L'ISLANDE....
| Forme de l'État |
République Parlementaire |
| Présidente |
Halla Tómasdóttir |
| Langue officielle |
Islandais |
| Capitale |
Reykjavik |
| Superficie totale |
102 775 km² |
| Population totale (2023) |
387 758 hab. |
| Monnaie |
Couronne islandaise (ISK) |
CLIMAT
On peut se rendre toute l'année en Islande. En été, grâce aux courants du Gulf Stream, le climat islandais bénéficie d'une influence océanique, avec un climat doux et tempéré. Les journées sont longues et ensoleillées. En hiver, l'Islande bénéficie d'un climat assez doux en échappant à l'influence des courants polaires de l'Arctique. Les températures moyennes descendent rarement en dessous des -5°C sauf à l'intérieur des terres où les températures peuvent atteindre les -20°C. Les nuits sont longues ce qui permet de profiter du spectacle qu'offre les aurores boréales. Enfin, le printemps et l'automne (hors saison), sont des saisons idéales pour visiter le pays. Au printemps, les températures sont plutôt clémentes, entre 1 et 6°C et en automne entre 6 et 11°C.
HISTOIRE
L'Islande est habitée depuis le IXe siècle. L'État libre islandais a été établi en 930, quand l'Althing (région de Thingvellir), le plus vieux parlement au monde, s'est réuni pour la première fois. Cette république a duré jusqu'en 1262, date à laquelle le pays s'est soumis au roi de Norvège. En 1380, l'île est passée sous la domination danoise pendant six siècles. Elle est devenue une république indépendante en 1944.
Pays le plus pauvre d’Europe au début du XXème siècle, l’Islande s’est hissée l’an dernier à la toute première place du classement dit de « développement humain » que l’ONU établit chaque année, détrônant la Norvège pour la première fois.
GEOGRAPHIE
L’île est longue de 500 km d’est en ouest et de 300 km du nord au sud. Elle est située à proximité du cercle polaire. Elle est composée de 12% de glaciers, 40 % de sables, 25% de champ de lave, 20 % de pâturages, 15 % de lacs et seulement 1 % de terres cultivées. L’attitude moyenne de l’île est de 500 mètres et son point culminant est le Hvannadalshnukur (2119 m) situé sur le plus grand glacier d’Islande, qui est aussi le plus vaste d’Europe (il a la même superficie que la Corse) : le Vatnajokull (8400m²). Quelque 20% à peine du territoire, le long du littoral, sont habitables. La majorité de la population et des cultures se concentrent par conséquent au sud-ouest de l'île, entre Reykjavík et Vík.
FAUNE ET FLORE
Pays relativement jeune, l'Islande connaît encore une intense activité sismique. Vu la fréquence des irruptions volcaniques et autres secousses, on comprend mieux que les arbres demeurent quasiment inexistants. Il ne reste plus qu’une forêt à Egilsstadir dans l’est de l’île. Le paysage se compose de la toundra, des prairies, de lichens, de broussailles, des marécages et des étendues désertiques.
Le renard arctique est le seul mammifère endémique de l'île. Les ours polaires qui dérivent parfois sur des icebergs depuis le Groenland sont jugés indésirables. On a introduit rennes, visons et mulots. On compte environ 50 000 chevaux en Islande, le fameux cheval islandais. Il descend des chevaux amenés par les Vikings. Ils sont petits mais très résistant. L’Islande est une immense réserve naturelle d’oiseaux marins. Les oiseaux abondent, en particulier les oiseaux aquatiques, qui se régalent des poissons et des petits mammifères marins. Après avoir failli disparaître voilà plus d’un siècle, quand leurs plumes étaient recherchées, les macareux, parents des pingouins sont aujourd’hui plusieurs millions et emblème de l’île. Plus rares, les poissons d'eau douce rassemblent principalement anguilles, saumons, truites et ombles de l'Arctique.
CULTURE
L'Islande est célèbre pour toutes les sagas qui y ont été imaginées et mises par écrit à l'époque médiévale : certaines, comme la saga de Hrafnkell, sont toujours lues et appréciées aujourd'hui.
Les Islandais sont entre deux tendances culturelles. D'un côté, les traditions qui s'expriment par la conservation qui transmet certaines croyances (présence d'elfes invisibles par exemple), de l'autre l'américanisation qui imprègne le pays : séries en anglais sous-titrés islandais, Coca-Cola omniprésent. La littérature joue en effet un rôle très important dans la culture et l'histoire de l'Islande.
LA LANGUE
L'islandais est une langue scandinave, qui a peu évolué et qui est restée proche du vieil islandais parlé au Moyen Age. C'est une langue assez complexe avec de nombreuses déclinaisons et bon nombre de spécificités, notamment dans la prononciation. Heureusement pour les touristes ne parlant pas cette langue, la majorité des Islandais maîtrise aussi parfaitement l'anglais.
Concernant les patronymes, les islandais ont conservé la tradition viking, ainsi le "nom de famille" est composé du prénom du père suivi du suffixe -son (fils de) ou -dóttir (fille de), de ce fait les membres d'une même famille peuvent avoir un "nom de famille" différent. De même dans l'annuaire les usagers sont classés par prénoms, suivi de leur métier, et non par noms.
CUISINE
La cuisine islandaise est à base de poisson, d'agneau et de produits laitiers. Le Þorramatur est le plat traditionnel islandais.
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Niveau: Tout public 
